イエスさまご自身が洗礼を受けることによって、
神に従う者としての模範をお示しになり（マタイ３：１５）、
また、弟子たちを派遣するときに
「洗礼を授けなさい」と言われました。
　　　　　　　　　　　　　　　　（マタイ２８：１８）
そして、イエスさまの教えと模範に従い、
洗礼は使徒としての働きの初めとして、
忠実に受け継がれてきました。
　　　　　　　　　　　　　　（使徒言行録２：４１参照）
洗礼（水に浸るということ）は、
罪が清められることを表していました。
今までの古い自分（罪）が
キリストの十字架とともに葬られ、
そして復活したキリストのように
新しいいのちを生きることになります。。
私たちは体の汚れを水で洗い流します。
でも心の汚れは自分では洗えません。
イエス・キリストは
私たちの魂のけがれと罪を洗い清めてくださり、
魂の救いを得させてくださったのです（Ⅰペテロ３：２１）

また、洗礼はキリストのからだ（教会）につながることです。
イエスが洗礼によって新しい生活の入っていったように、
イエスに出会った一人ひとりが父である神の愛を受けて、
人々にもそれを伝えるために
生きようという決意を表すしるしです。
神の心である聖霊を受け、
その愛の心を出会う一人ひとりに
伝えていくことができるようになるのです。
私たちはひとつの教会で成長します。
キリストは「かしら」私たちはその「手足、器官」です。
ともに神さまを見上げて
礼拝する中で信仰が育っていきます。
神の子、イエス・キリストを信じる信仰によって、
死ぬべき私たちは救われ、
神さまからの永遠のいのちを与えられたのです。
このことを信じて受け取るのなら、
私たちも神さまの子どもとされます。

「神は、私たちが行った義の業によってではなく、
ご自分の憐れみによって、わたしたちを救ってくださいました。
この救いは、聖霊によって新しく生まれさせ、
新たに造りかえる洗いを通して実現したのです。」（テトス３：５）

こうして多くの人々がイエスと出会うようになりました。
そして、後の時代の私たちも
イエスに出会うことができるのです。

洗礼を受けると、何かとりかえしのつかない領域に
踏み込んでしまうように感じる人がいるかもしれません。
洗礼は、イエス・キリストを心に信じ、受け入れた人が、
その信仰を神と人の前で公に現わすものです。
それは、新しい出発点といえるかもしれません。

洗礼を受けても
表面的には変わらないように見えます。
けれども、洗礼を受けることは
神さまからの豊かな恵みであり、
神さまとともに人生を歩んでいく決心を
揺るぎないものとします。
信仰なき歩みとは区別されます。

神のひとり子イエス・キリストが、
ただひとつのかけがえのないいのちを
私たちに与えてくださったのです。
私たちの人生はただ一度きりです。
イエスさまは、永遠の滅びから救い出してくださいます。
あなたも恵みに招かれています。
信じて、キリストともに新しいいのちの人生を歩みませんか。