｢世界貿易センターのツインタワービルが崩壊したとき、あなたは何をしていましたか？｣と誰もがいずれ聞かれることになるでしょう。その時私は、書斎に座ってＡＣＣの総主事のジョン･ピーターソンと話をしていました。妻のアイリーンが入ってきて衝撃を受けた様子で｢たった今、飛行機が貿易センタービルに突っ込んだわよ｣と言いました。

今になってもなお、その日の出来事について人々がどのように感じたかを知るのは簡単ではありません。その日、私たちは人々が示したどんな表情を見たでしょうか。いろいろな表情があったと思いますが、たぶん、イスラム教を利用したテロリズムが大国をすくみ上がらせたために怯えた表情を示していたことでしょう。そのような悪によってアメリカがくじけなかったことを、私たちは神に感謝します。他方、その悲惨な結末を救おうとする穏やかで英雄的な、また同情に満ちた表情も私たちは見ました。また、深い悲しみだけでなく、悪は勝利をおさめはしないぞ、という確信に満ちた表情もありました。

私がこれを書いている今、連合軍はアフガニスタンに隠れているオサマ・ビン･ラディンを探しています。その意味の解釈は分かれるでしょうが、犯人が明らかにされる必要があることは言うまでもありません。世界はそのような犯罪者が法に基づいて裁かれない限り安全ではありません。

飛行機を乗っ取り、破壊するために操縦してミサイルとして用いた男たちの気持ちは測りかねるばかりです。そのような悪事が彼らをパラダイスへ導くという神学も私は理解することができません。イスラム教の指導者は、イスラムの神学が歪曲されていることを表明し続けることが緊急に求められていると思います。

しかし、現在の論議の中で欠けているように見えるもう一つの課題があります。それは簡単に言えば、私たちの益々世俗的になっている消費にかられた社会が、信仰のためにいつでも死ねる人々を理解するのはなかなか難しいということです。私たちはすべての危険やリスクを至近距離に置きながら、心地よい防護壁の中に住む、という文化に益々毒されてきています。

当然のことながら、ほとんどのクリスチャンは自分の命を犠牲にするという考え方に理解を示すでしょう。しかしそれは、私たちの信仰が宗教的な目的のために他の人を殺させるわけではありません。私たちの信仰は、正義と平和への道であるキリストのために、生き死ぬよう、私たちを召すのです。これは私たちすべてに対するチャレンジではないでしょうか。この手紙を書いている今、１８人の聖公会の仲間が、パキスタンで礼拝の最中に過激派によって殺されたということを聞きました。亡くなられた方々の魂と家族の方々を全能の神の御腕に委ねます。きょう、こんなにも多くのキリストに従った仲間の支払った代価を私たちみんなが知らされました。より安全な場所に住む私たちが主に従うために支払うべき私たちの代価を明らかにするよう、チャレンジされているのです。

前世紀初め、ザンジバールのフランク・ウエストンという主教が、アフリカで宣教師になって生涯をささげようとチャレンジしている学生たちに、ケンブリッジ大学で説教をしました。そのとき挨拶にきた学生の一人が｢私はアフリカには住めないかもしれない！｣と言いました。するとウエストン主教は大声で｢アフリカで生きろとは私は言わなかった。私はそこで死ぬ準備をするように言ったのだ！｣と叫びました。そのころの宣教師たちにとってキリストのために死ぬということは、多くの場合、現実のことでありました。犠牲（いけにえ）という要素がなくなってしまった現代のキリスト教において、これは考える必要はないのでしょうか。キリストの弟子である私たちの行いが、キリストの直接の苦しみと同じ形をとっていないとすれば、たぶん教会と人類のためになる犠牲とその代価という形に従うよう、私たち自身が努力しなければなりません。

話を現在に戻しましょう。９月１１日の惨事を正当化するものは何もありませんが、西側諸国は東西間の大変大きな、おぞましく不平等の現実がテロリズムを培ったという事実に目覚めなければなりません。パレスチナを含む世界の多くの場所で難民たちは深い絶望を心に抱いています。何百万という子供たちが将来への望みも持たず、機会にも恵まれず、驚くべき無知の中にいるのです。私は世界各地の教会が今日、生と死の問題について日々取り組んでいることを神に感謝します。

最後に、子供たちとその将来について話を進めましょう。子供たちに私たちはどんな世界を用意してあげられるのでしょうか。ゆりかごの中に眠る子どもたちが和解の指導者として、また希望を運ぶ使者として成長できるようにクリスマスの喜び、平和、愛をどのように彼らにもたらしたらよいのでしょうか。

全聖公会のどの地域に行っても、妻のアイリーンと私に子供たちや青年たちが顔をみせてくれることを感謝します。今年は、南オハイオでの熱意と感動、ナイジェリアでの活力ある取り組み、パレスチナの勇気ある行動、バアレーンとカタールでの頑強な信仰に触れることができて大変感謝しています。私たちの宣教、礼拝、生活のなかで子供たちのために祈ることを、私は特に優先したいと思います。

ベツレヘムの聖なる幼子

私たちの上に来てくださるようにと祈ります

私たちの罪を除き、私たちの中に来てください

きょう私たちの中にお生まれになる

大きな喜びのときを知らせるクリスマスの天使たちの声が聞こえる

さあ、来てください、そしてわたしたちと一緒にいてください

私たちの主、インマヌエル

　『改訂古今聖歌集試用版』がいよいよ発売されました。総数１１８曲、その約３割が古今聖歌集からの改訂、世界の聖歌集からの翻訳は約４割、残りが公募を含む和製の聖歌です。この聖歌集は、朝夕の祈りから順に教会暦、祝日、礼拝諸式、一般、聖餐式、聖書日課関係、キリスト者の生活などの項目がもうけられ、編まれています。また私たちの礼拝をより充実し豊かにするために、２０世紀に入って押し進められてきたエキュメニカル・ムーヴメント及びリタージカル・ムーヴメントの息吹きを深く吸い込み、新しい信仰理解のもとに、新鮮で画期的な内容となっております。（たとえば２０６３番）

まず神に対して古今聖歌集で見られるような（古今３５１）、高く遠くにおられる神のみを仰ぎ見る内向的な信仰姿勢を破り、いつも共にいて働いてくださる神のイメージを表面に出しました。「二階の広間で」（２０５７）などは、まさに私たちの身近にいらっしゃる主のみ姿を強く感じることが出来ます。

キリスト者である私たちは罪を深く悔い、下を向く傾向を重視してきましたが、今日では救われた喜びに力強く立ち上がり、神への賛美を高らかに歌う者となりました。「望み絶え果てたまどろみの地に」（２０４６）は、エマオの夕陽が燃え輝く中にイエスはパンを裂き杯を分けて、闇を恐れる仲間である私たちに希望をもたらしてくださっています。

教会は信じる者の個人的集まりではありませんし、今では教派を超えて教会の一致を目指しています。２０８５番では、「キリストを信じる人のために、み子は心を尽くして、かれら一つになるように、と祈られる」と歌います。

　復活節の聖歌の中に表れるマグダラのマリアは、キリスト復活の最初の証人、しかも女性として、初めて歴史の表舞台に登場して来ました。「香油をもつマリアは」（２０４７）、そして２１００番では、べタニヤのマリアとマグダラのマリアの２人のマリアを主題に、彼女たちの献身と神への賛美を歌いつつ、現在に生きる全ての人類が、神の愛のもとに平等の立場であることを強く訴えています。

今まで古今聖歌集に欠落していた隣人への愛を主題にしたもの（２１１１）など、試用版では現代に生きる教会の宣教姿勢が豊かに表現され、音楽の種類も世界に目を向けて広がりを持っています。音楽的にもオルガンばかりでなく、他の楽器でも演奏出来るような楽譜が、併用して取り入れられました。どうぞ今までの聖歌集同様に愛用して戴き、ご意見ご感想などをお寄せください。２００６年に予定しています「本格版改訂聖歌集」が、皆様と共に作りあげる聖歌集として、より充実したものになるように、ぜひご協力をお願いしたいと存じます。