聖マタイによる福音書　第９章９〜１３節
 

　きょうの聖書（せいしょ）は、１２使徒（しと）のひとりであるマタイが、イエスさまから召（め）しだされたときの状況（じょうきょう）が記（き）されたものです。
　マタイは徴税人（ちょうぜいにん）といって、ローマ政府（せいふ）から任命（にんめい）された税金（ぜいきん）のとりたてうけおい人でした。
　当時（とうじ）のイスラエルは、ローマの占領下（せんりょうか）で、その結果（けっか）ユダヤ人は自分（じぶん）の国（くに）の領主（りょうしゅ）と、ローマ帝国（ていこく）にたいして、二重（にじゅう）の税金をおさめなければならなかったのです。
　徴税人たちは、そういったユダヤ人の生活（せいかつ）がくるしいなかで、きめられた額（がく）いじょうの税金をちりたて、そのうわまえをはねるといった悪（わる）いことをしていたのです。ですから徴税人は、ユダヤのひとたちにとって、殺人犯（さつじんはん）や泥棒（どろぼう）とおなじような罪人（つみびと）として扱われ（あつかわれ）、また、けいべつされ、きらわれものとして神殿（しんでん）の礼拝（れいはい）には参加（さんか９がゆるされない、非常（ひじょう）な差別（さべつ）をうけていたのです。
　マタイは、このような徴税人である自分の仕事（しごと）に疑問（ぎもん）を抱き（いだき）、毎日（まいにち）ゆううつな日々（ひび）をおくっていたのではないかと想像（そうぞう）されます。
　ところがある日、思（おも）いがけなくイエスさまから親しく（したしく）“わたしに従って（したがって）きなさい”とお招（まね）きの声（こえ）がかかったのです。
　彼（かれ）の感激（かんげき）は大変（たいへん）なものでした。マタイはイエスさまが、ほかの人々のしめす、あのけいべつや冷（つめ）たさがなく、そのまなだしのなかに愛（あい）を見（み）たからです。
　イエスに従うことは、いままでの徴税人として多（おお）くの収入（しゅうにゅう）をえていたのをなげうつことですが、マタイは決然（けつぜん）としてイエスにつき従ったのです。
　私（わたし）たちも、マタイのように古い（ふるい）生活（せいかつ）を改め（あらため）、イエスさまの教え（おしえ）を守る（まもる）、謙虚（けんきょ）な、あたらしい生活にはいれるようにしましょう。