「私はこの最後の者にも、あなたと同じように支払ってやりたいのだ」　(マタイ20:14)
今日のマタイ福音書には現代の労働環境の厳しい状況と同様の姿が背景にあったことが語られておりましょう。「ある家の主人」は自分の「ぶどう園で働く労働者を雇うために、夜明けに出かけて行った」とあります。ぶどう園の主人は、「夜明け」に働き人を求めて広場に出かけています。そして「一デナリオンの約束で労働者をぶどう園」に送ります。さらに主人は朝9時、１２時、3時頃と繰り返し「何もしないで一日中」そこに立っている人に、いやそれだけではなく夕方５時に至ってまでも働き人をぶどう園に送り、さらに驚くことには賃金の支払いの時になると主人は「私はこの最後の者にも、‥同じように支払ってやりたい」と言われています。繰り返し広場にでて行って、労働者をぶどう園に送られる主人の熱心は神の私たちへの絶えることのない呼び掛けと働き掛けを語っていましょう。そして本来、労働とはそれが精神的なものであれ、肉体的なものであれ、いずれも神の像として創造された私たち人間にとって生存権に関わるだけでなく、人間一人ひとりの尊厳にかかわっている。それは稼ぎ高の次元を超える存在の価値を語っています。「この最期の者にも」とは、現代の経済社会の欲望と所有欲に支配された労働の価値観への挑戦に他ならないでしょう。（司祭　バルナバ　関　正勝）